Il Carnevale è una delle feste più amate e colorate dell’anno, capace di unire generazioni diverse sotto il segno dell’allegria, delle maschere e della convivialità. Ma da dove nasce questa celebrazione?
Le sue origini affondano nell’antichità. Già in epoca romana, durante i Saturnali, si celebravano giorni di festa in cui l’ordine sociale veniva simbolicamente capovolto: servi e padroni si scambiavano i ruoli, si banchettava e si sospendevano le regole quotidiane. Con l’avvento del Cristianesimo, queste tradizioni vennero inglobate nel calendario liturgico, assumendo un nuovo significato.
Il termine “Carnevale” deriverebbe dal latino carnem levare, ovvero “eliminare la carne”, a indicare il periodo che precede la Quaresima, i quaranta giorni di digiuno e penitenza prima della Pasqua. Proprio per questo, il Carnevale rappresenta l’ultima occasione per concedersi eccessi gastronomici e momenti di festa prima del raccoglimento quaresimale.
Il Carnevale in Sicilia: colori, satira e identità popolare
In Sicilia, il Carnevale è una tradizione profondamente radicata, capace di raccontare l’anima popolare dell’isola attraverso la satira, l’arte dei carri allegorici e le maschere storiche.
Tra i più celebri spicca il Carnevale di Acireale, considerato uno dei più belli d’Italia. Famoso per i suoi imponenti carri allegorici in cartapesta, vere opere d’arte in movimento, il Carnevale di Acireale trasforma la città in un palcoscenico a cielo aperto, tra musica, spettacoli e sfilate che attirano migliaia di visitatori ogni anno.
Altrettanto rinomato è il Carnevale di Sciacca, caratterizzato da un forte spirito ironico e popolare. Qui i carri allegorici raccontano con pungente satira temi di attualità, politica e costume, mantenendo viva una tradizione che affonda le radici nell’Ottocento.
In molti paesi dell’isola, il Carnevale è anche sinonimo di maschere tradizionali, come “Peppe Nappa”, figura simbolo di Sciacca: un personaggio bonario e scanzonato che incarna lo spirito spensierato della festa.
La tavola di Carnevale: tra dolci fritti e pasta al ragù
Se c’è un elemento che unisce tutte le celebrazioni del Carnevale siciliano è senza dubbio il cibo. Le tavole si riempiono di chiacchiere (note in Sicilia anche come “cenci” o “bugie”), sfinci, pignolata e altre delizie rigorosamente fritte, simbolo dell’abbondanza prima del periodo di digiuno.
Ma accanto ai dolci, trova spazio anche un grande classico della tradizione: la pasta con il ragù di carne, spesso preparata con un formato particolare e molto amato, quello dei cosiddetti “maccheroni con i 5 o 7 buchi”.
Si tratta di un tipo di pasta corta, simile a un grosso maccherone, caratterizzato da più fori interni che trattengono il sugo in modo eccezionale. Questo formato, diffuso soprattutto nel Sud Italia, è perfetto per accogliere il ragù ricco e corposo tipico delle domeniche di festa. Durante il Carnevale, non è raro che venga servito come primo piatto dei pranzi in famiglia o delle tavolate organizzate nei circoli e nelle case.
Il ragù, preparato con carne mista, passata di pomodoro e una lunga cottura, rappresenta un piatto conviviale per eccellenza: profuma le case sin dalle prime ore del mattino e diventa il cuore del pranzo festivo. I “5 o 7 buchi” non sono solo un formato di pasta, ma un simbolo di tradizione, di memoria familiare e di identità gastronomica.
Una festa che unisce comunità e generazioni
Oggi il Carnevale continua a essere un momento di aggregazione sociale, capace di coinvolgere bambini, giovani e adulti. Tra sfilate, spettacoli, coriandoli e pranzi in famiglia, questa festa mantiene viva una dimensione comunitaria che, soprattutto nei centri siciliani, assume un valore ancora più forte.
Il Carnevale non è soltanto una ricorrenza folkloristica: è un patrimonio culturale fatto di storia, arte e sapori. È il racconto di un popolo che, attraverso la satira e la festa, esprime la propria visione del mondo. Ed è anche l’occasione per sedersi a tavola, condividere un piatto fumante di maccheroni al ragù e ricordare che, prima del silenzio della Quaresima, c’è sempre spazio per un’ultima, grande celebrazione collettiva.
Valeria Buremi
Acicastello Informa 
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